무화과 효능에는 콜레스테롤 수치 개선, 변비 치료, 혈압 조절, 인후통 회복 촉진, 대장암 예방, 유방암 예방 등이 있습니다. 또한 이밖에 다른 효능으로는 체중 감량, 뼈 건강 증진, 시력 보호 그리고 간 기능을 증진시킵니다.
예전에는 무화과가 많은 분들이 섭취하는 과일이 아니였습니다. 하지만 요즘은 인터넷의 발달로 어디서나 손쉽게 무화과를 먹을 수 있게 되었습니다. 건조 무화과가 아니라 싱싱한 생과를 집에서 택배로 받아서 먹을 수 있으니 정말 편리한 것 같습니다.
무화과란?
무화과는 5000년 전에 발견된 과일 중 하나인데요. 이 무화과는 뽕나무와 관련이 있습니다. 잘 익은 무화과는 육즙이 풍부하고 달콤하지만, 덜 익은 무화과는 피부를 자극할 수 있는 라텍스를 함유하고 있다고 합니다.
건강에 관심이 커지면서 무화과에 대한 관심도 증대되고 있는데요. 오늘은 무화과의 효능 11가지 알아보도록 하겠습니다.
무화과 효능
1. 무화과 효능 : 변비 치료
무화과는 사실 대추와 많은 비슷한 효능이 있는데요. 그것은 바로 변비를 완화하는 효능입니다. 보통 무화과는 잘 익은 생과 상태로 먹거나, 말려서 먹습니다. 빨리 상하는 불편함이 있으므로 잼으로 만들어 먹는 방법도 좋습니다.
2. 콜레스테롤 개선
무화과는 펙틴이 많이 들어있습니다. 이 성분은 콜레스테롤과 잘 결합하여 대변을 통해 몸에서 콜레스테롤을 배출하는 기능이 있습니다. 이것으로 인해 콜레스테롤 개선에 효과가 있습니다.
3. 당뇨병 조절
무화과에는 상당한 양의 당분이 들어있습니다. 그렇지만 많은 섬유질도 포함되어 있어 혈당 수치를 높이지 않습니다. 그래서 당뇨병 환자들을 위한 훌륭한 간식이 됩니다. 또한, 무화과에서 발견되는 칼륨은 보조적인 역할을 하는데요. 이 칼륨은 근육 세포가 포도당의 흡수를 잘 할 수 있도록 도와줍니다.
4. 인후통 회복 촉진
무화과를 생으로 먹어보면 알겠지만 과육이 물렁물렁 합니다. 무화과에는 천연적으로 “슬림” 체질을 가진 점액질 화합물이 많이 함유되어 있습니다. 이것은 인후염의 자극과 염증을 가라앉히는데 도움을 줍니다. 또한 해당 부위에 보호막을 형성하고 치유 속도를 높이는 작용을 합니다.
5. 혈압 조절
무화과는 단맛이 나는 만큼 먹기 쉽고 칼륨이 풍부합니다. 이 칼륨은 콜레스테롤 배출에도 도움이 되지만 더불어 과도한 나트륨의 배설을 촉진시킵니다. 나트륨이 혈압의 적이라는 것은 잘 알려진 사실인데요. 이 과도한 나트륨을 배출시켜 결과적으로 혈압 조절에 도움을 주게 됩니다.
6. 유방암 예방
과일의 섬유질을 많이 섭취하는 여성이 유방암에 걸릴 위험이 낮다는 것은 많은 연구로 알려져 있습니다. 섬유질이 노폐물 제거를 촉진하는 데 도움을 주는데요. 이 섬유질은 또한 일부 호르몬과 독소의 신진대사도 촉진시키는 기능도 있습니다. 그래서 폐경 후 여성의 유방암 예방에 도움을 줍니다.
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7. 대장암 예방
대장암 발생을 예방하는 핵심 방법 중 하나는 고섬유질 식품을 많이 먹어 변비를 막는 것입니다. 대장 내부에 점막에 용종이 형성되면 암으로 변할 가능성이 있기 때문에 반드시 제거되어야 하는데요.
이것은 정기적인 의료 검진을 통해 발견하고 치료되어야 합니다. 용종이 발생되기 전에 섬유질을 많이 함유하고 있는 무화과의 섭취로 대장암 예방을 할 수 있습나다.
8. 뼈 건강 증진
무화과는 뼈의 합성과 유지를 위해 필요한 많은 필수 영양소를 포함하고 있습니다. 이 영양소는 바로 뼈 건강에 도움되는 마그네슘, 아연, 비타민 D와 비타민 K인데요. 무화과에 비록 적은 양이지만 이러한 영양소를 포함하고 있어 뼈 건강 증진에 도움을 줍니다.
9. 체중 감량
인슐린은 배고픔을 자극하기 때문에 체중 감량 목표에 부정적인 영향을 미칠 수 있는 호르몬입니다. 만약 자신이 효율적으로 체중 감량을 하기 위해서는 다이어트를 하여 칼로리가 제한될 때 배고픔을 덜 느껴야 합니다.
그런 면에서 무화과는 섬유질이 풍부해 훨씬 더 오랜 시간 동안 포만감을 느끼도록 합니다. 그래서 체중 감량에 무화과는 매우 효과적인 식풍이라 할 수 있습니다.
10. 간 기능 증진
무화과는 높아진 간 효소가 정상으로 돌아오도록 도와주고 해독작용을 돕습니다. 평소 술을 많이 마시는 사람들에게 무화과 섭취는 높아진 효소 수치를 정상으로 되돌리는데 도움을 줍니다. 이런 이유로 무화과는 간 기능을 증진시키는데 효과적입니다.
11. 시력 보존
건강한 시력을 유지하기 위한 가장 중요한 영양소 중 하나는 비타민 A 입니다. 무화과는, 이러한 영양소가 풍부한 것은 아니지만 소량으로 그것들을 포함하고 있습니다. 그래서 꾸준히 무화과를 섭취하면 눈 건강에 도움이 됩니다. 또한 야간 시력을 향상시키고 황반변성을 예방하며 백내장 발병 가능성을 줄여줍니다.
무화과 부작용
무화과의 대표적인 부작용을 꼽는다면 알레르기를 유발할 수 있다는 것입니다. 만약 자신이 무화과에 알레르기 반응이 있다면 무화과 섭취 시 두드러기, 기침, 재채기, 인후통 등의 과민 증상이 나타날 수 있습니다.
자신이 무화과에 알레르기 반응이 있는지 모르고 다량 먹을때는 위의 증상이 심해지거나 번질 가능성이 있으므로 주의하여야 합니다.
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